希腊等西欧诸国的财政危机余震不断,不少投资者担心同样债台高筑的美国会成为下一个即将引爆的炸弹。摩根资产管理认为,虽然欧美等国全都面临财政恶化的问题,但与欧元区不同的是,美国的挑战主要来自内部财政与经济的调整。因此,短期而言,美国的财政困境不会像希腊等西欧国家那样演变成市场风险。
首先,观察美国政府收入的来源可知,个人所得税在其中占70%的份额,企业税收占21%。众所周知,个人税的增减与就业状况紧密连动。2008 年,由于经济衰退及劳动力市场大幅裁员,美国的个人税收减少32%。因此,假如美国就业市场能够在今年一季度之后逐渐好转,个人税收自然可以随之增加,从而为美国政府争取更多时间来调整财政结构。
其次,由于美国国债目前仍具有全球最高安全性,再加上美元在全球金融市场的优势,全球投资者对美国国债的需求依然强劲。至少在中短期内,美国的财政问题应不会引发投资者抛售美国国债。换言之,美国政府的财政融资不会有短期风险。不过,未来随着经济复苏,美国国债的收益率将逐渐升高,可能会加重美国的财政负担。
最后,与正处于债务危机的希腊等国相比,美国的最大优势在于政府信誉。依据希腊财政部的规划,预计财政赤字占国内生产总值的比重将由2009年的12.7%降至2012年的2.8%,2013 年将进一步降至2%。但目前,多数投资者对希腊政府这番雄心壮志背后的执行成效仍持质疑态度。
在美国方面,总统奥巴马所提出的最新财政预算以支持今年经济增长为优先目标,缩减财政赤字被列为次要目标。2010年,美国联邦预算赤字占国内生产总值的比重将由去年的9.9%上升至10.5%,但预期2011年又可降至8.1%,至2014 年将进一步缩减至3.9%。
目前,市场普遍认为,在美国持续扩张财政政策与宽松货币政策的刺激下,美国经济有望稳步复苏,这将有助于政府税收的增加,从而降低财政赤字。在过去两年的经济衰退中,美国政府在提供失业保险等方面的支出大幅攀升。未来倘若美国经济回稳,这方面的支出将会减少。但是,在更长远的未来,随着美国人口老龄化趋势日益明显,如何调整社会保障福利与健康医疗支出,将成为美国政府的一大考验。
综上所述,尽管2010年美国财政赤字将进一步扩大,但受惠于美国经济结构、美国国债的高安全性,以及当局政策执行能力等因素,投资者目前无需担忧美国也会步上希腊等国的后尘。